1974年3月,在秦始皇帝陵约1.5公里处,西杨村的几位农民在这里打井时,偶然发现一批破损的秦代武士陶俑。6月27日,在人民日报的内部刊物上,新华社首席记者蔺安稳发表秦始皇陵出土一批秦代武士陶俑的报道。从此以后,全世界的目光开始投向此地。
1974年7月15日,陕西省组织考古队开始在这里进行勘探和试掘,先后发现三座埋藏秦代陶俑的大坑,初步命名为秦始皇陵兵马俑坑,分别编号为一号坑二号坑和三号坑。
1975年8月24日,批准陕西省革委会关于在秦始皇陵兵马俑坑遗址上建立博物馆的报告。1976年9月,兵马俑一号坑遗址大厅动工修建;1978年4月,兵马俑一号坑遗址大厅主体完工;1979年10月1日,以兵马俑一号坑遗址大厅为主体的秦始皇兵马俑博物馆建成开放。
1986年,为了满足博物馆发展和观众参观的需求,秦始皇兵马俑博物馆二期扩建工程被列为陕西省重点工程项目。1989年9月27日,兵马俑三号坑遗址大厅对外开放;1994年10月1日,兵马俑二号坑遗址大厅对外开放;1999年10月1日,秦始皇帝陵文物陈列厅对外开放。至此,秦始皇兵马俑博物馆基本形成现在的格局。
四十多年,秦始皇帝陵博物从孤立简陋的保护大棚,发展成为集考古遗址和历史环境风貌保护于一体,融合教育科研游憩休闲等多项功能的公文化空间。
四十多年,经过几代秦俑人同努力,秦始皇帝陵博物多次被评为全精神文明建设先进单位全文化先进集体文物系统先进集体全五一劳动奖状等;同时,这里先后被认定为家一级博物馆家5A级旅游景区家考古遗址公园家爱主义教育基地陶质彩绘文物保护家文物局重点科研基地。
四十多年,秦始皇帝陵博物的考古工作得到社会各界的广泛认可。1999年,秦兵马俑二号坑考古发掘项目获得家文物局田野考古一等奖;2010年,秦兵马俑一号坑第三次考古发掘项目获得西班牙阿斯图里亚斯王子奖社会科学奖;2013年,秦始皇陵园考古发掘项目获得社会科学六大考古发现。
四十多年,秦始皇帝陵博物的文物保护工作取得许多突破性的进展。1997年,秦陵一号铜车马修复项目获得家科技进步二等奖;2004年,秦俑彩绘保护技术研究项目获得家科学技术进步二等奖;2016年,考古发掘现场出土脆弱遗迹临时固型材料研究获得家文物局十二五文物保护科学和技术创新一等奖遗址博物馆环境监测调控关键技术研究获得二等奖;2017年,古代彩绘的指纹识别及有机无机杂化材料保护关键技术和应用获得教育部科技进步二等奖,微纳米硅基杂化材料的研制及其在风化砖石陶质文物的保护应用获得陕西省科学技术二等奖;2019年,考古发掘现场出土脆弱遗迹临时固型材料研究获得家科技进步二等奖。
四十多年,弹指一挥,从秦始皇兵马俑博物馆到秦始皇帝陵博物,唤醒了沉睡2000多年的秦始皇帝陵神秘军团。从改革开放的春风,到今天新时代的,兵马俑继续焕发魅力,向世界传播着属于人的历史记忆和文化基因。